向田邦子 ―― 51歳、猫を遺して逝った人

向田邦子という名前を聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。

『寺内貫太郎一家』『阿修羅のごとく』の脚本家。
『父の詫び状』のエッセイスト。
直木賞作家。

でも、彼女に憧れる人たちが思い浮かべるのは、作品だけではありません。

独身で、仕事を持ち、青山のマンションで猫と暮らす。
骨董を愛し、旅を楽しみ、おいしいものを知っている。

「こういうふうに生きたい」と思わせる、ライフスタイルそのもの。

その暮らしの中心に、いつも猫がいました。

向田邦子と猫たち

向田邦子は、青山のマンションで3匹の猫と暮らしていました。
中でもマミオ（オス・コラット種）は、タイ旅行中に「感電するような衝撃」を受けて迎えた、銀色の猫でした。

向田邦子はエッセイにこう書いています。
「貴男はまことに男の中の男であります。私はそこに惚れているのです。」

寸胴鍋でトビウオ10kgを煮て、薄味で小分け冷凍する。
猫のために、そこまでする人でした。

51歳、絶頂期、突然の終わり

1981年8月22日。
向田邦子は、台湾への取材旅行中に飛行機事故で亡くなりました。

51歳。
直木賞受賞の翌年。
週13本の締め切りを抱える、絶頂期でした。

6年前には乳がんの手術を受け、輸血による血清肝炎で「悪くすれば余命半年」と宣告されたこともありました。
でも、乗り越えました。仕事に復帰し、直木賞を取り、「もう大丈夫」と思っていたかもしれません。

誰も予測できませんでした。本人も。
公表されている範囲では、向田邦子が遺言書を残したという記録は確認されていません。

マミオのその後

向田邦子の死後、マミオは母・せい（当時73歳）と妹・和子が引き取りました。
しかし、マミオは3ヶ月間部屋から出なかったと伝えられています。
49日を過ぎてからは荒れ、主人を探して家中を鳴き歩き、和子に咬みつき、懐こうとしませんでした。

和子は意を決して、マミオと対峙しました。
「私があなたの主人だ」

傷だらけになりながら、一歩も引きませんでした。

やがてマミオは和子に懐き、1985年7月、16歳で亡くなったとされています。
向田邦子の没後、4年でした。

家族がいたから、うまくいった

マミオを誰が引き取るのか。
向田邦子は、それを決めていませんでした。
遺言書もなければ、誰かに頼んでいた形跡もありません。

それでも、うまくいきました。
母がいました。
妹がいました。
和子が、傷だらけになりながら引き受けました。

マミオの飼育費用も、おそらく問題にならなかったでしょう。
向田邦子の遺産には著作権があり、印税収入がありました。
母と妹には、猫を養う経済的余裕がありました。

でも、それは「たまたま」でした。

ペットを託すなら「お金」も一緒に

ペットを誰かに託すとき、「世話をお願いします」だけでは足りません。
世話には、お金がかかります。
引き取る側にとって、少なくない負担になります。

向田邦子のケースでは、家族に経済的余裕がありました。
でも、引き受ける側に余裕がなかったらどうなるでしょうか。

「世話してほしい」という気持ちだけでは、現実は動きません。

猫の平均寿命は15〜20年。
毎月の食費、医療費、ペット保険、トイレ用品……年間で10万〜20万円、生涯では100万円を超えることも珍しくありません。
高齢になれば医療費が増え、200万円を超えることもあります。

この金額を、引き取る人に負担させていいのでしょうか。 「お願い」だけでなく、「お金」も一緒に渡す設計が必要になります。

「生前に渡す」か「遺言で渡す」か

ペットの飼育費用を渡す方法には、大きく2つあります。

生前贈与の税負担

生前贈与には、年間110万円の基礎控除があります。それを超える部分には、贈与税がかかります。

たとえば、飼育費用として200万円を生前に渡すと：

– 200万円 – 110万円 = 90万円が課税対象

– 贈与税が約9万円発生（税率10%の場合）

遺言で渡す場合（負担付遺贈）

一方、遺言で財産を渡す場合、相続税の基礎控除が適用されます。

基礎控除額 = 3,000万円 + 600万円 × 法定相続人の数

たとえば、法定相続人が2人なら、4,200万円まで相続税はかかりません。

課税価格の合計（債務控除等を反映した金額）が基礎控除以下なら：

税負担の比較（飼育費用200万円を渡す場合）

方法	説明	税金の目安
生前贈与	年間110万円の基礎控除を超える90万円に贈与税が課税	約9万円
負担付遺贈（課税価格の合計が基礎控除以下の場合）	相続税の基礎控除内に収まる場合	0円

実務上のポイント

課税価格の合計が基礎控除以下であれば、負担付遺贈で渡しても相続税はかかりません。
生前贈与なら約9万円の贈与税が発生するケースでも、遺言で渡せばゼロになります。
この場合、税負担の面では、遺言の方が有利です。

一方、課税価格の合計が基礎控除を超える場合は、相続税が発生します。
受遺者が配偶者や一親等の血族以外であれば、2割加算の対象にもなります。
この場合、生前贈与と比べて有利かどうかは遺産全体の規模や構成によって変わるため、個別の試算が必要です。

いずれの方法を選ぶにしても、大切なのは生前に引き受けてくれる人と話し合い、承諾を得ておくことです。

負担付遺贈の書き方と実務上の注意点

負担付遺贈の書き方（例）

遺言書で「ペットの世話」と「飼育費用」をセットで託す場合、次のような書き方が考えられます。

実務上の重要な注意点：

負担付遺贈を有効にするためには、遺言書の作成前に、引き受けてくれる人の承諾を得ておくことが重要です。
遺言書に書いても、相手が「引き受けられない」と言えば、遺贈を放棄される可能性があります。

また、公正証書遺言で作成し、遺言執行者を指定しておくことで、ペットの引き渡しが確実に実行されやすくなります。

2022年6月から、ペットショップやブリーダーなどの販売業者には犬猫へのマイクロチップ装着が義務化され、飼い主には登録義務が課されています。
遺言書にマイクロチップの識別番号を記載しておくことで、個体の特定が確実になります。

負担付遺贈の限界

負担付遺贈は、ペットを託す有効な手段です。
でも、万能ではありません。

限界①：相手が放棄したら効力がない

遺贈は、受け取る側が「放棄」できます（民法986条）。
遺言書に「この人に託す」と書いても、相手が「無理です」と言えば、それまでです。

だからこそ、生前に「引き受けてもらえますか」と確認しておくことが大切になります。

限界②：履行の保証がない

引き受けたものの、ちゃんと世話をしてくれなかったらどうなるでしょうか。

民法では、相続人が家庭裁判所に取消しを請求できる仕組みがあります（民法1027条）。

しかし現実には、「世話をしているかどうか」を誰がチェックするのか、相続人がいない場合は誰も動けない、といった問題があります。

負担付遺贈は、結局のところ「信頼」に依存しています。

負担付遺贈の限界を補うために、死後事務委任契約やペット信託といった方法もあります。

誰もが家族に恵まれるとは限らない

向田邦子に憧れる人は多くいます。
独身で、仕事を持ち、自分のライフスタイルを大切にする。
センスの良い暮らしの中に、猫がいる。

でも、その暮らしを自分で選んだ人ほど、考えておくべきことがあります。

「自分に何かあったとき、この子はどうなるのか」

向田邦子には、母がいました。妹がいました。
引き取ってくれる家族がいて、経済的余裕もありました。
皆がそうであるとは限りません。

そういう人には、制度で備える方法があります。

遺言書に「この子を託す」と書くこと。
飼育費用も一緒に渡す設計をすること。
引き受けてくれる人と、生前に話し合っておくこと。

それは、愛情を制度に翻訳する作業です。

まとめ

向田邦子は、自分の人生を自分でデザインした人でした。
骨董、猫、旅、仕事。
「この人らしいな」と誰もが思う暮らし方。

でも、51歳で突然、その人生は断ち切られました。

マミオを誰に託すか。
飼育費用をどうするか。

その答えを、向田邦子は残しませんでした。

家族が、「向田邦子だったらどうするか」を考え続けて、引き受けました。
和子が傷だらけになりながら、マミオと向き合いました。
それは愛情の物語であり、同時に、幸運の物語でもあります。
誰もが向田和子のような家族に恵まれるとは限りません。

若くても、元気でも、人生は突然終わることがあります。
向田邦子は、51歳でした。

猫と暮らす人へ。

自分に何かあったとき、この子はどうなるのか。
その世話を誰がするのか。費用は足りるのか。

考えておくことは、愛情の一つの形です。

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